Proteger lo que importa: Cómo detectar y prevenir la explotación financiera de las personas mayores

(3 Minute Read) - La explotación financiera de las personas mayores es una crisis creciente, pero a menudo invisible, que afecta a millones de adultos mayores. Ocurre cuando alguien utiliza indebidamente o roba el dinero, los bienes o los activos de una persona mayor, a menudo alguien a quien conoce y en quien confía. El impacto puede ser devastador, despojando a la persona de su independencia financiera, su bienestar emocional y los ahorros que tanto le ha costado conseguir. 

A medida que nuestra población envejece, es más importante que nunca comprender cómo se produce esta forma de abuso, qué señales de alarma hay que tener en cuenta y cómo podemos proteger a las personas que nos criaron, nos enseñaron y ayudaron a construir nuestras comunidades. 

¿Qué es la explotación financiera de ancianos? 

El abuso financiero de las personas mayores puede adoptar muchas formas. Algunas de las más comunes incluyen: 

• Estafas de suplantación de identidad 

• Estafas románticas y de emergencia 

• Estafas con loterías y premios 

• Fraude al servicio técnico 

• Uso no autorizado de cuentas bancarias o de crédito 

• Abuso de poder 

• Manipulación o coacción por parte de cuidadores o familiares 

Aunque las tácticas varían, el objetivo es siempre el mismo: explotar la confianza y la vulnerabilidad para obtener beneficios económicos. 

El alarmante alcance del problema 

En lo que respecta a la explotación financiera de las personas mayores, según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses de 60 años o más ha sufrido alguna forma de abuso, y la explotación financiera es una de las más comunes. Se calcula que el maltrato financiero de las personas mayores cuesta a los estadounidenses mayores más de $28 mil millones cada año. 

Y aunque en algunos casos los responsables pueden ser desconocidos, a menudo es un miembro de la familia, un cuidador o un conocido de confianza quien comete el fraude, lo que hace que el delito sea aún más difícil de detectar y denunciar. 

Señales de advertencia 

Conocer las señales de alarma puede ayudar a prevenir daños irreversibles. Los signos más comunes de explotación financiera son: 

• Un cuidador parece excesivamente interesado en los asuntos financieros del anciano. 

• El anciano parece ansioso, retraído o confuso cuando habla de dinero. 

• De repente, una nueva persona empieza a gestionar las finanzas del anciano sin dar explicaciones. 

• Se producen retiradas de fondos o transferencias bancarias frecuentes e inexplicables. 

• El anciano evita las discusiones financieras o parece desconocer la actividad de la cuenta. 

• Cambios repentinos en documentos legales como poderes notariales o testamentos. 

• Préstamos sospechosos, cierres de cuentas o liquidaciones de activos 

Cómo puede ayudar a prevenir la explotación y el abuso financieros de las personas mayores 

La prevención empieza por la concienciación. Así es como puedes ayudar a proteger a las personas mayores: 

1. Manténgase informado

La educación es una de las herramientas más poderosas que tenemos. Hable con las personas mayores de su entorno sobre las estafas más comunes y cómo evitarlas. En Sección de seguridad del sitio web de Unitus ofrece valiosos consejos y alertas de fraude actualizadas. 

2. Supervisar conjuntamente las cuentas financieras

Anime a sus seres queridos a revisar periódicamente sus extractos de cuenta y sus informes de crédito. La detección precoz puede detener el fraude en seco y, en algunos casos, posibilitar su recuperación. 

3. Establecer contactos de confianza

Ayude a las personas mayores a elegir a una persona de confianza que pueda servir de contacto de reserva para las entidades financieras en caso de que algo no encaje. 

Qué hacer si sospecha de abusos financieros a personas mayores 

Si cree que alguien que conoce puede ser víctima de explotación financiera, no espere: 

• Hable con un miembro del equipo Unitus - Estamos capacitados para ayudar a evaluar y tomar medidas. 

• Comprobar en privado con el anciano - Crea un espacio seguro para escuchar sin juzgar. 

• Informar de los problemas a los Servicios de Protección de Adultos y a las fuerzas de seguridad locales. 

• Documéntelo todo - Controle las transacciones, quién tiene acceso a las cuentas e informe de cualquier actividad sospechosa. 

Una responsabilidad compartida 

En Unitus, creemos que todo el mundo merece envejecer con dignidad, respeto y seguridad financiera. La explotación financiera de las personas mayores no se suele denunciar; muchas víctimas se sienten avergonzadas o no saben a quién acudir. Por eso, todos debemos estar alerta, alzar la voz y apoyar a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad. Juntos podemos marcar la diferencia.